1月の誕生石（ガーネット）

ガーネットは一つの石の鉱物名ではなく、「グループ名」です。
赤色以外にも紫や橙、緑色まで多彩な色を持っており、20種類以上のガーネットが存在します。ガラスのように光沢のある鉱物で、透明度があり、色が濃いものが好まれる傾向にあります。
産地はアジアやアフリカのみならず、アメリカでも産出されています。
あまり知られていないのですが、ダイヤモンドのインクルージョンとしてガーネットが含まれていることも。ダイヤモンドは内包物が無い方が基本的には好まれるのですが、目視で確認できて綺麗な赤色のガーネットインクルージョンはコレクターからも人気で、価値が高まります。
以下に代表的なガーネットをまとめておりますので、是非、参考になさってください。

ガーネットは5,000年以上愛されてきた宝石。結晶がザクロの種（ラテン語：granatum)に似ていたことが由来となっています。和名もそのまま「ザクロ石」。
古代エジプトでは、ファラオの首飾りとして用いられ、一緒に埋葬されていました。
ノアの方舟にも登場しており、大洪水の際に暗闇を照らしたのがガーネットと言われています。それ以降、進路を示してくれる宝石として、十字軍がお守りとして着用していたのも有名な話。
歴史が長く、多くの逸話に登場する宝石です。

石言葉は「勝利・真実・貞操・友愛・忠実」。
実りの象徴とされており、夢や目標の実現に向けて前向きに取り組めるほか、対人関係においても友愛の石として、忠実な愛情や永遠の絆を実らせてくれる、と信じられています。
目標に向かって突き進みたい方や人間関係を大切にしたい方におすすめです。

ガーネットは比較的固い石ではありますが、他の硬い石同士が擦れると傷つく恐れもあります。そのため、使用後は柔らかい布で拭き、他のジュエリーとは当たらないように保管しておいた方が良いでしょう。
ガーネットの輝きがにぶくなってきたな、と思ったら、お手入れをしましょう。
コップにぬるま湯を入れて、中性洗剤（食器洗い洗剤）を少し入れます。その後、柔らかいブラシ（毛が柔らかい歯ブラシ）を洗剤につけて軽く叩くように洗ってください。ごしごしこする様に洗うと、ガーネットを留めている爪が浮いたりするので、叩くように洗うのがポイントです。洗い終わったら最後にぬるま湯でガーネットを洗い流してください。
細かい汚れを落とすために、超音波洗浄器を使うのもおすすめです。